Sir Robert ‘Bobby’ Charlton falleció este sábado a los 86 años, ídolo del Manchester United, equipo de fútbol en el que destacó y con el que sumó una Copa de Europa.
Además, fue una leyenda de la Selección de Inglaterra, con la cual se coronó campeón del mundo en 1966 en la polémica final ante Alemania. Ese mismo año ganó el Balón de Oro.
¿Quién fue Sir Bobby Charlton?
Nació en Ashington, condado de Northumberland, Inglaterra, el 11 de octubre de 1938. Comenzó a jugar al fútbol en el colegio, animado por su madre, que era de una familia de famosos futbolistas, en la que destacó su tío Jackie Milburn (Newcastle), y por su padre minero. Los primeros entrenamientos los realizó en el estadio Old Trafford. Su hermano mayor Jackie (1936-2020) también jugó al fútbol, militó en el Leeds United, y llegó a dirigir la selección de la República de Irlanda (1986-96).
Al finalizar sus estudios secundarios se dedicó por completo al fútbol, cuando el Newcastle quiso ficharle. Desde junio de 1953 y hasta mayo 1973 defendió los colores del Manchester United. Primero en el equipo juvenil, con el que fue campeón de la Copa de esa categoría durante tres años consecutivos (1954 a 1956).
En lo personal, Charlton conquistó en 1966 el Balón de Oro, con 81 puntos en la temporada 1965-66, en la que también fue reconocido como mejor jugador de la Premier. Los dos siguientes años fue Balón de Plata continental.
Con los «Reds» jugó 758 encuentros, en los que hizo 249 goles que le convirtieron en máximo goleador del equipo, récord que le arrebató en enero de 2017 Wayne Rooney, quien dos años antes le quitó también el de máximo anotador con la selección.
Con la selección inglesa, de la que fue capitán, debutó el 19 de abril de 1958 ante Escocia, dos meses después del accidente aéreo. Jugó cuatro Mundiales (1958, 1962, 1966 y 1970), en el de 1966 el equipo, que además era anfitrión, se alzó con el título al vencer en la final a Alemania Federal (4-2), torneo en el que fue uno de los jugadores destacados. Además, fue tercero en la Eurocopa de 1968. Su última intervención con la selección inglesa fue el 14 de junio 1970, con la que totalizó 106 encuentros, en los que anotó 49 goles.