España, una de las cabezas de serie de la Eurocopa 2024, quedó integrada en el grupo de la muerte junto a Croacia, tercera del último Mundial de Qatar, e Italia, defensora del título; Países Bajos retará a Francia, vigente subcampeona universal; y la anfitriona Alemania tuvo un sorteo amable.
El sorteo tuvo lugar en la Filarmónica del Elba, en Hamburgo, una de las diez sedes del torneo, y contó con la actuación inicial del tenor Jonas Kauffman, seguidor del Bayern Múnich, y el violinista David Garret, compositor del himno de la Liga Europa.
La suerte quiso que, tras la de Alemania, que ya tenía asignado el puesto A1 como anfitriona, la primera bola en salir fuera la de España, clasificada con autoridad después del tropiezo sufrido al inicio de la fase en Glasgow ante Escocia, y que, tras salir el nombre de Albania, le tocaran los rivales sobre el papel más complicados, Croacia e Italia.
A esta cita, Italia llega con la banda de campeona, pero después de perderse dos mundiales seguidos y tras pasar notables apuros en la fase previa. De hecho, no pudo certificar su clasificación, tras Inglaterra, hasta el final y con gran polémica en el último partido ante Ucrania.
Croacia, liderada por el ‘eterno’ Luka Modric, también tuvo que esperar hasta última hora en un grupo que encabezó Turquía. Necesitó de una postrera victoria ante Armenia con un gol del osasunista Ante Budimir para sellar el pase y volver a estar en una fase final.
Francia, subcampeona mundial en Qatar 2022 y para muchos la gran favorita a la corona, se las verá en el grupo D con Países Bajos. Será teóricamente su principal rival. Austria y el ganador de la ruta A del repechaje, cuyos partidos se jugarán en marzo (Polonia-Estonia, Gales-Finlandia), aparecen en un segundo plano.
Portugal de Cristiano Ronaldo, única selección que ha ganado todos sus partidos, lidera el grupo F, en el que tendrá que medirse a Turquía, que ha tenido una previa pletórica para lo que es habitual en el cuadro otomano, a la República Checa y al ganador de la ruta C (Georgia-Luxemburgo, Grecia-Kazajistán) del repechaje.
Grupo A
- Alemania
- Escocia
- Hungría
- Suiza
Grupo B
- España
- Croacia
- Italia
- Albania
Grupo C
- Eslovenia
- Dinamarca
- Serbia
- Inglaterra
Grupo D
- Ganador Repechaje 1
- Países Bajos
- Austria
- Francia
Grupo E
- Bélgica
- Eslovaquia
- Rumanía
- Ganador repechaje 2
Grupo F
- Turquía
- Ganador repechaje 3
- Portugal
- República Checa