Fallece el Gato Osbén, uno de los mejores arqueros de la historia de Chile

Mario Osbén, apodado el Gato, es indiscutiblemente uno de los cuatro mejores arqueros de la historia de Chile junto con Sergio Livingstone, Roberto Rojas y Claudio Bravo. Falleció este domingo, a los 70 años, en su natal Chiguayante. Un infarto fue la causa de su deceso.

Osbén, quien debutó en el profesionalismo en Deportes Concepción, jugó también en Ñublense, Lota Schwager, Unión Española, Colo Colo y Cobreloa, donde se retiró a los 42 años.

El Gato obtuvo cinco títulos nacionales: con Unión Española (1977), Colo Colo (1981 y 1983) y Cobreloa (1988 y 1992), además de las Copa Chile de 1981 y 1982 (con Colo Colo). Con la selección fue subcampeón de América en dos ocasiones: en 1979, donde fue titular y gran figura, y en 1987, como reserva de Roberto Rojas. Atajó en los tres partidos de la selección chilena en el Mundial de España 82.

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Dueño de reflejos extraordinarios, a Osbén lo apodaron Gato en Deportes Concepción, donde rápidamente se hizo notar tanto por sus sorprendentes condiciones como por su eterno bigote y los jockeys que usaba y que hoy nuevamente están de moda gracias a los Peaky Blinders.

Números increíbles en La Roja

El entrenador Luis Santibáñez lo llevó a la selección chilena en reemplazo de Leopoldo Vallejos y tuvo una gran campaña en el subcampeonato de la Copa América de 1979. Eso le valió la titularidad en las eliminatorias para España 82, donde entregó la valla invicta en los duelos de ida y vuelta contra Ecuador y Paraguay. La mejor atajada en la carrera de Osbén fue justamente en un amistoso preparatorio para ese Mundial, contra Brasil, en el Estadio Nacional. El Gato sacó un zurdazo de Eder que se colaba en el ángulo con una increíble volada que después se inmortalizó en una publicidad de cámaras fotográficas.

España 82 no fue un buen recuerdo para Osbén. Fue el títular con Óscar Wirth y Marco Cornez como compañeros de portería. En la memoria colectiva quedó su error en el primer gol del 4-1 contra Alemania, obra de Karl-Heinz Rummenigge, dentro del pobre papel hecho por La Roja en esa Copa del Mundo.

El regreso a Chile

Al volver a Colo Colo se encontró con el emergente Roberto Rojas y decidió emigrar a Calama, en donde recién había partido otro histórico, Óscar Wirth. Con los loínos demostró plenamente su vigencia durante ocho temporadas. Allí se retiró, a los 42 años y como campeón.

Como entrenador, tuvo un breve interinato en Cobreloa. Su mayor logro fue en 1997, cuando llevó a la Universidad de Concepción al profesionalismo al conquistar el título de Tercera División. Una vez retirado del fútbol, Osbén fue electo concejal por Chiguayante.