Hambre extrema en Haití fuerza a menores a unirse a bandas armadas para conseguir comida

Este miércoles, la ONG por la infancia, Save the Children, denunció que debido al hambre extrema que sufren los niños, niñas y adolescentes en Haití, los menores se están uniendo a bandas armadas, en las que han matado, secuestrado y saqueado por conseguir alimentos.

Entre enero y marzo de este año, al menos 82 menores han muerto o han resultado heridos por la violencia de las pandillas.

Esto, supone un aumento del 55 % en comparación con el último trimestre de 2023, que es, además, el período más violento para este grupo de población que se haya registrado en el país, según datos verificados por la ONU.

Según declaraciones del asesor de alimentación y medios de subsistencia de Save the Children en Haití, Jules Roberto, los menores «no acompañados son los que corren mayor riesgo de ser reclutados. Una barriga hambrienta no tiene oídos: irá donde pueda conseguir comida, aunque eso signifique matar y saquear para conseguirla».

La violencia de estas pandillas y grupos armados se ha disparado más de un 140 % en lo que va de año en comparación con 2021, según el análisis de Save the Children de los datos de ACLED (sistema que recopila datos en tiempo real sobre las ubicaciones, fechas, actores, muertes y todos los eventos de protesta y violencia política reportados en todo el mundo).

De los 82 niños, niñas y adolescentes muertos o heridos, casi la mitad fueron alcanzados por las balas durante ataques de pandillas o durante enfrentamientos entre estas y la Policía.

Entre el 30 % y el 50 % de los grupos armados de Haití cuentan actualmente con menores en sus filas, según la ONU, muchos de ellos obligados a unirse a los grupos armados, mientras que otros se han unido voluntariamente como medida de supervivencia.

Uno de cada dos menores del país se enfrenta a una grave inseguridad alimentaria debido a la escasez de alimentos provocada por la violencia de las pandillas, que controlan más del 90 % de Puerto Príncipe, complicando el acceso a alimentos nutritivos e incrementando el precio de la canasta básica en un 21 %.

Save the Children hace un llamamiento a los líderes mundiales para que protejan a los menores más marginados de Haití del reclutamiento por parte de grupos armados, y al Consejo de Seguridad de la ONU para que utilicen su poder para poner fin a la impunidad ante el uso de niños y adolescentes en esta crisis.