Mucho antes de que existieran flores, ya había insectos polinizadores, descubre estudio

Los insectos polinizadores más antiguos de los que se tienen registros son un grupo extinto de insectos neurópteros del Jurásico superior, hace unos 163 millones de años, mucho antes de la aparición de las primeras plantas con flor.

Así lo ha concluido un estudio dirigido por la Universidad de Barcelona (UB) y el Instituto Botánico de Barcelona (IBB), que ha establecido por primera vez un protocolo para identificar y clasificar los insectos polinizadores del registro fósil.

Insectos polinizadores fósiles se han encontrado tanto en yacimientos de roca como en yacimientos de ámbar, y es justamente en los yacimientos de roca que se están estudiando los primeros indicios de la polinización de plantas por insectos en todo el planeta.

«Actualmente, las angiospermas (plantas con flores) dominan la mayor parte de los ecosistemas terrestres del planeta, pero no ha sido siempre así: las plantas con flor aparecieron durante el Cretáceo inferior y se diversificaron durante el Cretáceo superior, hace unos 100 millones de años, y reemplazaron así los bosques dominados por ‘gimnospermas’ (coníferas, ginkgos, cicas, etc, sin flores visibles)», explica uno de los investigadores.

«Se considera que las angiospermas han interactuado con insectos polinizadores desde que aparecieron en el planeta. Seguramente, sus primeros polinizadores fueron insectos generalistas (escarabajos, moscas, etc.), que previamente ya estaban polinizado las ‘gimnospermas’ porque se conocen distintos fósiles en ámbar cretáceo en los que muy probablemente ya existían agentes polinizadores», ha detallado Peña. EFE