Quedan casi 50: ballena de especie única en el mundo vara en el sur de Chile

Hace unos años, la comunidad científica equiparaba a las ballenas francas australes de Chile y Perú con las de Argentina y Brasil como la misma especie. Pero un estudio del 2017 encontró que la ballena franca austral de Chile y Perú tiene características que la hacen única.

Las investigadoras del estudio que confirmó este hallazgo estiman que existe solo medio centenar de estas ballenas en el mundo, y una de ellas varó muerta la pasada semana en las costas de las Guaitecas en Aysén, tras enredarse en una red de pesca.

“La pérdida de una ballena por causas humanas siempre es lamentable. Si esta ballena es un juvenil de una población clasificada en peligro crítico por la IUCN porque se estima que sólo quedan menos de 50 individuos maduros, podemos decir con autoridad que es una tragedia” comentaron desde el Centro de Conservación Cetácea (CCC); desde donde se originó el estudio.

Científicas del centro viajaron a la zona del varamiento junto a representantes de Sernapesca para estudiar al individuo. Fue tras un varamiento de otra ballena de la misma especie en el 2017, que con una muestra de tejido lograron el hallazgo sobre las ballenas francas de Chile y Perú.

El estudio también generó la hipótesis de que estas ballenas chileno peruanas podrían ser la población madre que dio origen a las subespecies de ballena franca del Indopacífico y del Atlántico Suroeste.

Conoce más sobre el estudio en esta nota de Mongabay Latam.