Incendios forestales de 2023 le costaron al país US$ 1300 millones: 70% fue pérdida productiva

De cara a una nueva temporada de incendios que ya ha quemado más de 3.000 hectáreas, El Mercurio difundió cifras recopiladas por el centro Clapes UC, sobre los costos económicos de la temporada de incendios del año pasado, que quemó 400.000 hectáreas, siendo una de las más devastadoras de la historia reciente en el país.

Son US$ 1.300 millones los que se calculan como pérdida tanto para el Estado como para el sector productivo durante dicha temporada. Para ponerlo en perspectiva, la cifra equivale a al menos cuatro hospitales como el que se construye en Coquimbo y que atenderá a 700 mil personas.

El Estado gastó US$ 139 millones en combate, reconstrucción y apoyo a sectores productivos durante la temporada, y otros US$ 287 millones en para la recuperación de zonas afectadas en los meses siguientes a los siniestros.

En total, el monto supera el gasto fiscal de la también destructiva temporada de incendios de 2017, en que se quemaron 507 mil hectáreas, y en que el Estado gastó US$ 333 millones. El gasto estatal para la temporada de 2022-2023 equivale al 30% del costo económico total de los incendios. El otro 70% corresponde a la pérdida de actividad productiva y capital natural.

Suelos quemados y actividad productiva

El Ministerio de Hacienda calculó en US$883 millones la pérdida de capital económico. Esta considera el sector productivo, por plantaciones forestales quemadas y afectación a la actividad agropecuaria por la quema de suelos, y la infraestructura social o productiva.

En la temporada de incendios del pasado verano, el 60% de los suelos afectados fueron de secano, que producen cultivos sin uso de riego sino que abasteciéndose solamente de la lluvia. Cada hectárea de este tipo de suelo está valuada en US$ 300, dado que la inversión que tienen no es alta.

Distintas son las plantaciones forestales, que representaron un 38% de las hectáreas quemadas, cada una valuada en US$ 2900.